你們知道嗎？狗跟人類是世界上唯二知道"手指(pointing)方向意義"的生物，譬如說人或狗跟你問路時，你指一個目標，他們會往你指的方向走去 (當然狗不會問路，打個比方而已，不過你對你的狗指出獵物或狗食的方向，他們會往正確的方向跑去)。最近看到TIME網站最多人瀏覽的文章之ㄧ，就是這篇"The Secrets Inside Your Dog's Mind"，大家都以為很了解他們的狗，但是科學家會告訴你Your dog is not that into you。
首先介紹美國研究狗狗心理的機構，是位於Duke大學的演化人類學系，為什麼人類學系會對狗的心理有興趣，而不是獸醫系，我也不是很清楚，也許狗是人類最老的朋友吧?所以研究老朋友也是天經地義的事。研究狗狗心理學Number 1 Criterion就是永遠不要以人類的想法來揣測狗的想法。舉個例子來說，你工作了一天回家，你的狗高興地撲上來一直舔你的嘴巴，你以為那就是愛，其實可能只是他餓了。因為在狗的祖先狼群社會，狼會去舔剛剛回來的夥伴的嘴巴，去嚐嚐牠剛剛吃了什麼好東西，然後再逼牠吐出來分享，所以試著有一天你的狗舔完你之後，你嘔吐一點東西出來，他們可能會吃下去。
好的，結束噁心的話題，讓我們回到pointing的研究，科學家為什麼知道狗跟人類是唯二知道"pointing"意義的生物呢? 首先講一下實驗是怎麼做的，他們在狗的面前放置許多倒蓋的杯子，把食物在其中一個杯子底下，不讓狗用鼻子聞到食物，而是科學家用手指來指出食物的所在，他們發現幾乎所有的狗都能迅速的跑向正確的杯子，甚至剛出生沒多久puppy也做得很好，不管用哪隻手指頭，甚至用腳，狗狗都可以做得很好。
所以他們去找了我們的親戚黑猩猩做實驗。科學家發現黑猩猩可以用眼神交流。
譬如一隻猩猩一直凝視著一個地方，其他隻就知道是哪個方向，問題是科學家對他們做了手指方向的實驗，黑猩猩們卻做得非常差，我們的親戚們完全不知道我們手舉起來指一個方向的意義。
假如是"人擇"讓狗將這種認得pointing的基因傳遞下去，我們如何證明這種共同演化的結果呢?
答案在於狗跟狼的親戚 : 狐狸。
1950年代，在遙遠神秘的西伯利亞，有一些蘇聯人想要把狐狸馴化成狗，我們知道狐狸是很神經兮兮的，所以頗有難度，不過跟狼比起來，狐狸安全多了，蘇聯人可沒有像我們祖先一樣有勇氣。他們養了兩群狐狸，一群是敢靠近人類才有飯吃，然後才能交配，另一群呢，則是不需要靠近人類就讓他們自由交配。那些需要靠近人類才有飯吃跟交配的狐狸，行為越來越像狗，到現在已經養了四十代了，這群美國人跑到西伯利亞去給這些像狗的狐狸 (Foxy Dogs)做手指方向的實驗，發現他們也可以做得很好，甚至小狐狸也一樣，而對照組則是做得很差。
種種實驗證明，狗因為長期跟人類相處，演化出一些配合人類的技能，所以大家要好好珍惜人類的老朋友喔!
以下分享我最喜愛的影片之ㄧ: 小龐與詹姆士做仰臥起坐
哈哈哈~~~每次看都笑翻了
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