Consilience

由於現代人飲食來源豐富且多元，不少人有肥胖的煩惱，肥胖不僅僅是美觀上的問題，肥胖還常常導致種種疾病，例如脂肪肝、心臟病或是糖尿病等等，就醫學理論上來說，肥胖的人沒有可能會是絕對健康的。然而目前的減肥藥都面臨一個問題，就是當你利用藥物切斷某個造成肥胖的代謝途徑時，人體會經由 energy homeostasis (能量平衡)的調節，尋求其他途徑來彌補並保持能量的平衡，因此造成減肥藥的失效。

一群Merck科學家在Cell Metabolism發表一篇文章，他們發現bombesin receptor subtype 3 (BRS-3)在能量平衡上扮演的角色，並且可以成為減肥藥的新目標。

BRS-3是一種G protein coupled receptor，它的ligand目前仍是未知。首先他們使用BRS-3的拮抗劑 (antagonist) Bantag-1，對老鼠做Intracerebroventricular infusion:

發現老鼠進食變多，脂肪變多，體重也上升:

如果用BRS-3的促效劑 (agonist) Bag-1餵食老鼠:

則會提高老鼠體內的代謝速率，降低進食，脂肪跟體重也下降:

所以看起來BRS-3的活性越高，體內代謝就越快，減少脂肪的堆積並使體重下降。藉由深入了解BRS-3這種receptor的作用，也許我們可以解開體內 energy homeostasis的機制，並且可以設計藥物來調控體重。